O dia 20 de outubro é dedicado ao Dia Mundial da Osteoporose. No Brasil, também é comemorado na mesma data, que foi instituída pela Lei nº 11.549, de 19 de outubro de 2007. A iniciativa possui o objetivo de informar o público sobre a importância da prevenção, diagnóstico precoce e tratamento da osteoporose.
A osteoporose é uma enfermidade silenciosa, que raramente apresenta sintomas antes que chegue a um estágio mais grave. É caracterizada pela perda da Força Óssea em decorrência de alterações na densidade e microarquitetura ósseas, o que predispõe à fratura. Ela pode causar dores crônicas, perda da independência, deformidades e aumento da mortalidade.
De acordo com o Ministério da Saúde, no país, cerca de 10 milhões de pessoas possuem a patologia, que mata 200 mil ao ano. As possíveis fraturas no quadril são uma das principais preocupações, uma vez que 40% dos que fraturam os quadris perdem a capacidade de andar sozinho e 30% tornam-se incapazes permanentes.
A presidente da Comissão de Osteometabolismo da Sociedade Brasileira de Geriatria e Gerontologia, a médica Fânia Santos, afirma que os principais fatores de risco para o desenvolvimento da doença são a idade, a genética, e os maus hábitos durante a vida. A osteoporose é predominante no sexo feminino, contudo, também afeta os homens. Dentre outros fatores de risco estão o uso de certos medicamentos como os glicocorticóides e os anticonvulsivantes, dieta deficiente em cálcio e vitamina D, índice de massa corporal baixo, pouca exposição ao sol, tabagismo, etilismo, imobilismo e sedentarismo.